宋代以后，直至今日，有关宋初政治和相关疑案的论著甚众，但这些论著一般仅就某一疑案或几个相关疑案进行考辨、论述，而全面系统地阐述、辨析宋初政治及其与文献之间关系而进行整体研究的论著尚不多见。为此，本书欲考证“陈桥兵变”“金匮之盟”等宋初几大政治疑案的真相及辨析宋朝“国史”、私家野史笔记相关记载之真伪，并以此揭示以皇位授受为核心的宋初政治及其对官修史书、私家野史笔记的影响，以及这些宋朝“国史”、野史笔记又如何影响或左右后人对宋初政治的了解与研究。此次对旧版修订较为全面，篇幅增多逾三分之一，其中需加说明的重要修订大体有三：一是确认德芳生母为王皇后，二是关于“金匮之盟”发布时间，三是发现太祖尝迎德昭之幼儿养育于宫中。但仍需加说明者，因文献有缺，书中一些结论仍然不属定论，有待进一步探讨。
