从某个层面来说，人是一根移动的管子，我们的身体一头吸收食物，另一头将其转化为产出物。我们重视吃进去的食物，但往往把管子（消化道）视为中空的，更羞于谈论我们的产出物。本书通过挖掘、分析和汇总越来越多的营养学、微生物学、演化生物学研究，揭示了另一重真实，我们的消化道是一个小型生态系统、一副至关重要的器官，而我们的产出物更了不得：它能够揭示我们的饮食问题、营养和健康水平，用于公共卫生监测，抗击细菌感染，还原犯罪现场，开发清洁能源，甚至去挖掘不同历史阶段人类生活的细节。本书会改变我们对于人体产出物的认知——它们在特定条件下就是黄金。本书也会把人类重新放回自然，呈现人类与环境、其他生命如何息息相关。
