芝加哥学派究竟指什么，或者曾经是指什么？它是一群人，抑或是一种思想？它只是一个短暂的瞬间，还是一个长期的传统？它来自个体力量，还是在更大力量的影响下产生？长期以来的研究文献都为这些问题所困扰，本书详细考察了芝加哥学派、其知识遗产及其与更大的学科之间的动态关系。
在对该学派及其实践的分析中，嵌入了一个更广泛的理论论点，阿伯特用它来重新定义社会对象，将其视为一连串相互关联的事件，而不是固定的实体。阿伯特的理论直接源自芝加哥学派将社会生活定位于时间和地点上的坚持，这一传统自一百年来一直是该学派的核心。
