想象你生活的城市地图上忽然多出来一块空地,规划者邀请有特定背景的人加入,包括你,一起在这块空地上建设议事大厅、居住区、运动场、电影院等设施。大家一起添砖加瓦,几个月间空地变成一个富有生活气息的社区,吸引了越来越多的人申请加入。几年后,随着涌入人群一波接一波而来,规划者提议社区建设新空间,迎合新人群、新需求。你和其他初代居民反对,认为这会破坏社区氛围,但规划者不再理会你们的想法。你发现自己陷入了两难:留下,无法参与决定社区的未来;搬走,带不走你在社区里熟识的邻里、你给社区贡献的东西。
这是真实发生在互联网近二十年里的事,互联网像遭遇士绅化的老城区,变得更加便捷、光鲜但缺乏多样性,有明确优先服务的人群,极端重视利润而轻视社群,急着把最初搭建社区但已不再贡献最多利润的人群扫地出门。本书以美国为例,记录这个过程怎样发生,它的实质危害如何,以及网民可以如何行动。