卢梭与德国观念论的思想联系并非被遗忘了，但或许因为种种原因，人们缺乏对这一思想场景的真切还原与综合关照。
大卫-詹姆斯借助自由、依赖与必然这三个核心观念重新审视了这一主题，构筑了整体性的思想对话。他以卢梭为锚点去反观康德的历史哲学、费希特的权利与财产理论以及黑格尔的折中综合方案，并依次揭示了三者方案中存在的问题，进而认为三者（据其在思想史上的位置）以各自不同的方式延续了卢梭提出的意志与必然的问题，然而他们都没能真正地回应卢梭的挑战。可以说，该书考察的是卢梭的发问以及康德、费希特、黑格尔，包括他自己的“失败的尝试”——以及借助这种整理与反思我们能够得到哪些新的认识基础。《卢梭与德国观念论：自由、依赖和必然》重估了卢梭思想的价值，并为18、19世纪的西方哲学史带来一种新鲜的观察视角与深入理解的可能。
