1492年，哥伦布的航行将两个大陆联系在一起，最终造就了一个不仅连接而且纠缠交织在一起的世界。本书以时间为序为我们展示了：美国国家的创建及其经历移民、战争和发明创造后的扩张 ；陷入内战；卷入欧洲战争；
成为世界强国以及“二战”后在建立现代自由国际秩序（法治、人权、民主政府、开放边界、自由市场）中扮演的角色；
美国的对外冲突，对内面临的种族歧视问题；今日美国的分化与分裂。
美国历史是一场大型的人类政治实践，美国实践基于三个理念：政治平等、自然权利、人民主权。本书记录了400多年来这场实践中有关起因、进程、后果的问题。“美国人缺乏共同的历史背景，并且，在充满裂缝的根基之上建立的共和国也很容易破碎坍塌。”作者吉尔· 莱波雷用多元的视角还原逐渐破碎的美国梦的真实历史，希望指引读者找到这个国家的真谛，同时帮助我们更好地理解美国的历史与现状。
