食色与性情息息相关，古人早已领悟到这一点。他们深谙吃的艺术与哲学，将自己的精神气质与文化追求融入食材、厨艺、风味之中，发微人生理趣，将中国传统饮食文化描绘为一幅至味人生的历史画卷。
本书不仅仅是美食的历史，更是由人物贯穿而起的文化史和精神史。伊尹的调和之道，孔子的乐天知命，屈原的爱国情怀，刘彻的进取气象，刘安的黄老之貌，曹操的治世雄心，杜甫的心系苍生，玄宗的兼蓄包容，苏轼的通透达观，徽宗的排场品味，张岱的遗民之泪，李渔的闲情平淡，板桥的耿介坦荡，袁枚的知音知味。每位历史人物都有不同的处世哲学和人生境遇。历史淘洗而下的，不只有大理论，还有具体的人生。在饮食中发现人，在共情中理解人，才能体味历史的永恒魅力：古今一理，我不孤独。
