本书是一部经济学读书札记与随笔的合集。这些札记既是作者在经济学领域阅读与思考之后的一些领悟，以及作者对中国与世界近二十年间经济领域及经济思想种种变化的一些思考，同时也是作者这一时期参与中国经济学界各种议题讨论所产生的成果。
全书分为三个部分：一是“学人与思想”，试图通过对经济学人（如亚当·斯密、保罗·斯威齐等）及其思想的深度梳理，让我们看到学人的不同侧面及思想的多样性；二是“改革与转型”，试图通过对进入新世纪以来中国改革及世界主要国家社会经济结构性变化的观察，让我们更加深刻地理解时代特征与主题的渐次变化；三是“反思与创新”，试图通过对以新古典学派为代表的主流经济学反思以及对近年来兴起的以行为经济学为代表的前沿理论介绍，让我们更好地洞见“存在”及其所推动的“意识”未来可能的发展趋势。
