继“戊戌变法史事考”《初集》《二集》后，茅海建教授第三部新论结集。
全书五篇重磅文章：从康有为与光绪帝的关系入手，讨论康在戊戌变法中的主导作用；从经学史的视角剖析康“大同三世说”的发展脉络和学理依据；考察康有为走到政治舞台中央的晋身之路；深入挖掘张荫桓的前后经历，检讨清朝高层外交政策上的方向性错误及边疆危机的产生。最后对戊戌年光绪帝改革谕旨的研究，与此前讨论康、梁的政治思想与政策设计成为姊妹篇，以最终确立戊戌变法的性质。
戊戌变法是近代史上的重大事件，影响深远的改革运动。茅海建教授积20余年之功，矢志不渝地考索、撰述，此书是第六部著作。至此，通过扎实的史料释证，基本上完成了对整个变法所有重要细节的拼图，“史实重建”的工作告一段落。
