本书是对百年前毛泽东作为青年学子步行游学、读无字之书、立寻本之志、得信仰之源的追溯、探寻。
1917年7月中旬至8月16日，尚在湖南第一师范求学的青年毛泽东与萧子升步行漫游长沙、宁乡、安化、益阳、沅江五县，历时一个月，行程九百余里。这次长途旅行，两人未带一文钱，或拜访当地的同学或写些对联送人以解决食宿，沿途接触城乡社会各阶层的人，了解风土民情，获得许多新鲜知识。
他们如何与学士名流、农民、商人、手工业者、地方官吏等方方面面的人打交道、了解中国真实现状的？真实的中国现状对他们有何触动？又产生了怎样的共鸣？他们如何认识和理解“国家”与“人民”的关系？他们如何赓续文化和精神血脉，进而注入中华民族这一精神共同体并绵延至今？
在相距百年、两个完全不同的时代，我们也面临同样的诘问。
2023年，著名作家纪红建踏上探寻之旅，用真实的生命体验，走进历史现场，钩沉和还原历史，绘就完整的青年学子步行漫游“地理图”，更是深入他们的心灵，将1917与2023两个看似并无关联的年头构建起某种内在联系，给当代人们带来思考与启迪。
