麦克达菲的研究方法与此前学者丰厚成果的不同之处在于，他深信在维多利亚时代与我们的时代之间存在着共同的时间尺度。他引用了保罗·克鲁岑的“人类世”概念……试图讨论与21世纪“后工业”社会相关的种种观念，并由此论证，对资源消耗及热力学定律的误解延续至今。——马修·麦康基，苏塞克斯大学
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《维多利亚文学、能量与生态想象》将维多利亚文学与科学并置，探究了在一种新的资源密集型工业和经济秩序崛起之时，能量概念是如何被写进诸种文本中的。这部详尽的著作代表了21世纪学术领域内一种愈加重要的批评兴趣，其研究聚焦于能源问题的根本。它关注的是可持续性、发展的有限性以及污染对整体全球环境的影响初始被讨论的年代。书中各章讨论了查尔斯·狄更斯、约翰·罗斯金、罗伯特·路易斯·史蒂文森、约瑟夫·康拉德、H.G.威尔斯等人的作品，以及城市环境在文学想象中的表征，并由此论证，在无限能源的文化幻想与自然施加的物质限制之间存在着巨大的鸿沟。
