《江户艺术论》一书收录了永井荷风关于浮世绘、歌舞伎和狂歌的十篇文 章，其中尤以对浮世绘的研究最为精深隽永。周作人曾深受其影响，在自己文章里反复引用荷风的文字，共鸣于荷风所谓的“东洋人的悲哀”。
与西方人对浮世绘在形式上的新奇之美的推重不同，荷风对浮世绘的赏鉴有其文化与审美的特别寄托。浮世绘诞生于锁国的江户时代，出自与虫豸同然的町人之手，制作于穷街陋巷的出租屋中，与官家崇尚的艺术相去甚远，却以其暗沉优雅的色调，反映出专制之下庶民生活的悲欢与浮梦。
荷风在本书中勾勒了浮世绘的起源、传承、高潮与衰落，对铃木春信、喜多川歌麿、葛饰北斋、歌川广重等浮世绘大家及其代表作做了精审、体贴的分析，仿若导览人，带读者通过浮世绘的画面，重回江户时代，领略歌舞伎演出的盛景、吉原不夜城的欢乐，以及郊野与都市风景的闲雅。
荷风构建出的江户世界，映射出他对庶民生活勃发的生机的礼赞，对日本传统风物风俗的追念，对柳巷花街隐藏的悲哀颓废之美的欣赏，由此形成独属于他的唯美世界，而在其中，暗自寄寓着他对当时日本西化的浅薄与政治高压的批判。
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本书收录280多幅精美浮世绘作品，紧贴永井荷风的论述，从欧美博物馆上万作品中精心遴选而出，与文字相互辉映。收录了全套的葛饰北斋《隅田川两岸一览》、铃木春信《坐铺八景》，以及歌麿、广重、国芳、北斋等人的代表作。并以浮世绘作品和图说，解说浮世绘工艺的发展。
内文采用日本进口高档纸张，追摹印制浮世绘原作的奉书纸的质感，精心印制而成，色调优雅沉着，力争还原出永井荷风所谓的：“俨然褪去一层色彩，浅淡而无有光泽……望之暗淡有若行灯般影绰……我俨若听闻到了娼妇隐忍的啜泣，而无法忘怀这背后的悲哀而孤苦的色调。”
圆脊精装，180度打开，方便阅读及图片展示，具有收藏价值。
