根据本书两位作者的临床发现，美国有超过1000万百姓患有边缘型人格障，在精神病患者中占大多数。边缘型人格障碍（BPD）是一种可被诊断的精神疾病。它的主要症状是精神上、行为上的对立表现的同时出现。患者一般在下面几个方面有非常不稳定的表现：心情、人际关系、自我意识、行为。根据新版《DSM-IV-TR》的定义，边缘型人格疾患的主要症状如下：
疯狂努力以避免真实或想象中的被放弃。
不稳定且紧张的人际关系模式，特征为变换在过度理想化及否定其价值两之间。
认同障碍：自体意象或自体感受持续明显不稳定。
至少两方面可能导致自我伤害的冲动行为。
一再的行为、姿态、威胁或行为。
由于心情过度易于反应，情感表现不稳定。
长期感到空虚。
不合宜且强烈的愤怒，或对愤怒难以控制。
克雷斯曼博士在美国圣路易斯医院领导着一个边缘型人格障碍研究小组，他们通过本书，向专业读者和大众读者详细阐述了边缘型人格障碍，帮助患者和家庭学会应对由此引起的麻烦与生活冲突，减轻其带来的生活影响。
我们希望这本书能够为边缘型人格患者的家人和朋友提供可行的治疗策略。边缘型人格障碍被广泛地认为是一种非常令人困挠的精神疾病，治疗也非常棘手，在诊断和治疗方面要根据患者以往和当前与他人的关系来对边缘型进行定义。我们认为人类都是相互依赖的，当进行正确恰当的指导时，这种人际关系可以成为用来帮助边缘型人格障碍患者和与他亲近的人们的一种有力工具。我们希望这本书能使这种疾病的治疗过程更轻松。
