希波战争是对公元前499年至公元前449年间波斯帝国与希腊诸城邦之间爆发的一系列战争的统称，前后持续了半个世纪。尽管希腊人在军力方面远远弱于波斯大军，但希腊人最终取得的胜利为希腊城邦发展出独具特色的创造性、独立精神、民主氛围开辟了道路，也影响了未来西方历史的发展。在漫长而激烈的斗争中，先后发生了马拉松战役、温泉关战役、萨拉米斯海战等世界战争史上的著名战役，参与其中的传奇人物波斯大王薛西斯、雅典将军伯里克利、斯巴达国王莱奥尼达斯留下了脍炙人口的故事。
由于战争年代久远，无论是历史文献的偏颇、考古材料的匮乏，还是希腊地理环境的复杂，都给后人研究这些战争带来了不小的困难。本书作者对波斯和希腊的战略的描述清晰而有说服力，他关于士兵、政治家和普通公民生活的日常细节的描述也同样令人信服。他对希腊地理状况有第一手的知识，也完全掌握了原始文献和现代学术成果。总之，通过本书，读者能够身临其境一般经历这场东西方文明之间的碰撞。
