读懂这本书，就读懂了当代西方世界。
“他们越是向未来奔跑，就越是在滔滔不绝地阐述自己的过去，那个曾经待过的地方。这正是移民的另一面，他们无法逃避自己的历史，正如人逃不开自己的影子。”
21世纪最受瞩目的处女作，“英国青年一代作家代表”扎迪•史密斯代表作。
“新千年第一部杰作。” ——《旧金山纪事报》
“一部雄心勃勃的小说，涵盖了种族、历史、政治、 文化、信仰与性等所有重要领域。”
——《纽约时报》
“堪称多元文化主义的乔治•艾略特。”——《每日电讯》
“扎迪•史密斯是她这一代作家中不容忽视的声音。”——《星期日泰晤士报》
“作者的首次亮相自信得让人吃惊，既诙谐又严肃，语言具有真正的作家所特有的气质。这本书有牙齿。”——萨尔曼•拉什迪
“作者的惊人才华从第一页起就显露无疑。”——朱利安•巴恩斯
世纪之交的北伦敦，人们的姓氏和名字混淆了他们的来处，编结成一张交错复杂的网。中年失婚、自杀未遂的白人阿吉与年轻的牙买加黑人姑娘阴差阳错地结为夫妇，他在二战中结识的孟加拉好友萨玛德也带着妻子来到伦敦定居。阿吉一生庸碌无为，凡事都靠掷硬币作决定；萨玛德出身优越，却只能在小餐馆当侍应生。随着他们的下一代渐渐长大，个人的信仰危机演变为父辈未竟的期待，代际之间的观念差异、身份错位的迷茫与愤怒，以及不同文化背景造成的碰撞与冲突，渐次浓缩于这座城市的西北角，最终在新年夜爆发成了一场令人啼笑皆非的事故……东西方文化的交汇动摇着个体的来处，裹挟着几代人的命运，书写着独属于我们这个时代的欲望与恐惧。
