本书探讨了十八世纪英国新式、时尚的消费品的发明、制造和购买。
十六世纪，英国社会所用的**品很大部分是从东方而来，如中国的茶具、丝绸等。到了十八世纪，时尚的消费品变成多为英国制造。这些商品，如各种玻璃制品、金属饰品、棉布、家具等，纷纷引起购买风潮。本书通过讲述**品与娱乐的故事，分析了从十六世纪开始的全球**品贸易到十八世纪英国消费品新的全球贸易的发展。
这些新物品，不同于旧时精英的腐败的**，是一种被中产阶级和贸易阶层推崇的新“**品”。它们在帮助宣传个人身份和引导社会互动方面发挥了重要作用。
十八世纪的**品和娱乐业是英国文化史上**的研究对象，它的研究，建立在海关账户、广告海报、公司文件、图书杂志和当代信函中提取的资料基础之上。Maxine Berg意图指出，正是因为十八世纪这种新的消费文化的形成，才有了新的需求，刺激了工业化的进程，从而激发了工业革命，为英国“赢得了世界”。
