1937年，“八一三”淞沪会战爆发，日军企图迅速占领上海，拿下南京。作为中国最重要的工业基地，在富庶的苏浙沪地区尤其是上海至南京沿海沿江地带集中了大小数千家企业。为保全这些处于日军炮火之下的企业，一场史称“中国实业史上的‘敦刻尔克大撤退’”开始了。
本书以苏沪企业从沿海内迁武汉并最终迁往西部内陆，尤其是荣氏家族旗下李国伟经营的申四福五两厂迁往陕西宝鸡的艰难历程，以及爱国企业家卢作孚的民生船队在大撤退中的英雄壮举为主线，塑造了一批有责任感的民族企业家群像。作者特别记录了中国共产党人在抗日风云中、西迁征途中的勇敢无畏精神，以及迁建到宝鸡的荣氏企业在极为艰苦的条件下，创造性建造“窑洞工厂”，积极生产棉布、面粉和纸张等民生物资，使贫瘠的宝鸡有了生机盎然的现代工业，为缓解周边地区的困难局面做出了独特的贡献。
大西迁既是实业界的自我拯救，也是拯救民族的伟大努力。习近平总书记在2020年7月的企业家座谈会上，评价卢作孚为“抗日战争时期的爱国企业家的典范”。作品生动形象地还原了一段不平凡的悲壮历史，以史为镜，能让当代企业家揽镜而自鉴，从中受到教育和激励，汲取优秀民族企业家们身上的人格力量。
