本书主要讲述春秋时期的中国和同时期世界各古典文明（古希腊、波斯、印度）的发展和交流，这一时期也是人类文明开始从“上古时代”迈入 “轴心时代”，原本上古时代四大河流域古文明已经扩展为中国、西方、中东、印度四大地区性文明。四大地区性文明形成标志是各地区古典文化的形成，在中国是孔子、老子为代表的儒学道家；在西方是泰勒斯、毕达哥拉斯为代表的古希腊哲学家……四大区域文明都实现了不同类型的“思想突破”，这些不同思想文化塑造了中国、西方、中东、印度四大区域不同的文化传统，至今影响着我们的生活，这是人类思想文化史上的黄金时代，同时也是个列国林立，战乱不断的时代，上古中东文明在冲突与战争中逐步统一，出现了人类最早统一两河流域与尼罗河流域的亚述帝国，以及最早的地跨欧亚非的波斯帝国，而西方文明也将在希波战争中实现了自身的独立与发展。
