进化论的翻译史、传播史是近代翻译史、近代思想传播史的一个经典案例，反映了近代历史性的思想变动。因此，追溯进化论传播的起点翻译，具有较大的意义。本书选取了清末进化论翻译史上的六部代表性译著，将其与原著进行逐字逐句的对比，通过分析中国译者的、删、修改等操作，考察译者的政治立场、进化论思想的接受情况等。在此基础上，探讨进化论传播的西方路径和日本路径，即中国从西方直接引入进化论思想（如英文中文），中国从日本引入经过日本人重构后的进化论思想（如日文中文），中国经由日本间接引入西方的进化论思想（如英文日文中文）。
