10世纪，日本内乱与对外战争不断，武士阶层开始作为国家军事力量登上历史舞台。经过数次战争，河内源氏一族脱颖而出成为“武家栋梁”，势力逐渐壮大，对朝廷构成威胁。为了加以制衡，朝廷有意打压源氏武士，并培植平家与其对抗，源平之争就此埋下导火索。 在此过程中，院（上皇/法皇）取代天皇掌权，平清盛成为首位武士出身的公卿，保元·平治之乱、治承·寿永之乱相继爆发。动乱之后，朝廷失去实权，源赖朝建立了武家政权――镰仓幕府，武士的时代就此开始。 本卷描写了平安时代末期武士与朝廷互相牵制、新旧势力此消彼长的局势，讲述了武士阶层从萌芽到初试啼声的坎坷之路。
