不同于经典文献中城市化与工业化紧密协同发展的理论，中国的城市化发展明显滞后于工业化。本书测算了1990-2015年地级市城市化与工业化的协调发展水平，并据此分析了城市化滞后于工业化的演变历程。在此基础上，本书进一步研究了两方面的影响因素：一是“条块”行政治理结构下，财政分权程度和地方政府竞争产生的影响。研究发现财政收入分权程度提升显著促进了城市化与工业化的协调发展，地方政府竞争程度加剧则显著降低了城市化与工业化的协调发展。二是撤县设区产生的影响。研究发现撤县设区显著降低了城市化滞后于工业化的水平，具体的作用机制包括促进人口和工业活动向城市区域集聚，增强城市区域的基础设施建设，以及提高工业用地出让质量等。
