本书一方面展现晚明文人独特的日常生活审美趣尚、晚明文人理想的生活范型以及晚明社会多元复杂的文化景观，揭示晚明文人生活美学的审美精神与人文意蕴；另一方面则充分挖掘、激活和利用晚明文人的生活美学资源，使其参与和介入当今全球生活美学的理论建构与当代人的审美化生存实践，发挥其应有的理论潜力和实践效能，努力实现生活美学研究的中与西、古与今的积极对话。同时，本书着力打破以往生活美学研究中常见的依照衣、食、住、行、用、赏、游等方面来作探讨的平行并列式研究，而是对晚明文人的生活美学进行从历史阐释到理论建构再到实践应用的递进式研究，力求使研究更趋系统和深入。
