《自由抉择的经济：政治经济学的规范理论》主要关注社会价值理论及其在经济政策方面的应用，它提出了一种规范的和演化的视角，即新制度主义视角。在此基础上，它论述了有关社会、政治、经济和生态等问题的要义和复杂性，推出所需的科学方法，以及寻找和选择有助于解决这些问题的补救制度等。为了更系统地研究经济政治思想与制度，《自由抉择的经济：政治经济学的规范理论》撇开了各种模式、模型，以及资本主义、马克思主义的社会主义和共产主义等近两个世纪以来主要的意识形态主张，以便于进行建设性的分析。同时，本书还有几点特别之处：明确提出假设并说明其含义；采取演化和开放的分析；彻底整合经济政治要素；把社会价值作为政治经济学研究的核心与前沿问题，以进行直接和持续的讨论。也就是说，“是”和“应该”的问题都已经包括在本书里了。这为读者带来了一种全新的启示。
