杨德昌是与侯孝贤齐名的台湾新电影运动旗手。作为公认的大师级导演，他在作品中持之以恒地对社会现实与人性腐化展开了深刻的批判。本书是中文世界首部全面解读杨德昌及其作品的专著，系统地论述了他的创作理念与批判性内涵。首先，作者创造性地探讨了杨德昌自身生命经验与其批判性之间的互动关系，归纳了杨德昌批判思想的重要精神源泉。其次，作者从杨德昌始终关心的人的生存状况出发，剖析了他作品中的精神危机与道德乱象，指出本应承担救赎功能的教育与媒介反而具备毁人和骗人特质，继而考察杨德昌电影中的暴力与犯罪现象，阐明他对社会（环境）杀人的隐忧。*后，作者总结了杨德昌对世人所寄寓的独立愿望，并通过比较研究画出他在中国电影史上的独特坐标，同时辨明了他在创作中所抱持的悲剧性的乐观主义态度。
