米歇尔福柯展示了18世纪的政治经济如何标志着一种新的治理理性的出现以更少的治理，*限度地提高效率。他开始分析这种自由主义治理性的各种表现形式，其目的是描述一种政治合理性，在其中，生命和人口的各种具体问题被提出。用福柯的话说：将自由主义作为生命政治的总体框架来研究。 自由主义治理术的具体特征是什么？当今世界面临着什么样的治理危机，导致了什么样的自由主义治理的改革？正是为了回应这一诊断任务，福柯研究了20世纪两支自由主义流派德国的秩序自由主义和芝加哥学派的新自由主义。这是米歇尔福柯在法兰西学院授课过程中和当代史领域中*一次涉及该主题。
