我们常说“趋利避害”是人的天性，但其实人们在生活中对于一件事有不同的关注点：有的人热切追求成功，希望不断提升自己，避免错失机会；有的人警觉地把避免失败放在首位，希望尽量减少失误，维持事情的原样。作者将这两种取向称为“进取型动机导向”和“防御型动机导向”，他们多年的研究表明，两种导向模式的人在工作、人际关系、决策等诸多方面都存在差异，而一个人的导向模式在其成长过程中不断发展而来，受其与父母、同辈的交流方式的影响。他们进而指出，没有哪一种导向模式是更好的，两者各有利弊，真正重要的是人际交往中双方导向模式的匹配。作者给出了创造动机匹配的具体步骤，帮助读者通过匹配获得成功和影响力。
