一千两百多年前，杜甫目睹曹霸画马，留下了“一洗万古凡马空”的诗句，曹霸的马可谓一骑绝尘，却不料千年一叹，岁月沧桑，曹氏笔墨果真“绝尘”于世了……
1923年，北京字画行鼎易轩中出现了一位神秘的客人，姓曹名横，来自安徽亳州，携一千年秘卷，自称系曹霸真迹《绝影图》。鼎易轩的主人周鼎、周易大为震惊，重重疑云笼罩在鼎易轩……
丹青原非等闲事。《绝影图》重现于世，牵出一桩惊天动地的大事，小小的一卷古画，竟系国运安危。一时之间，从大军阀到小混混，无不纠缠其中，求财的、谋位的，勾心斗角；夺画者、窃国者，倾权极势；奇女子、“活张飞”，斗智逞勇；布衣书生、谦谦君子，唯有丹心一片，满腔热血。从画室到国会，从灵堂前到监狱中，盗画、焚画、凶杀、越狱……没底线的谋财害命，有操守的舍生取义，而“绝影”无辜，身在乱世，它究竟何去何从？
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